是的,还有影子议会。
“大地死去了,”杜隆坦低沉地说,站在他的老朋友旁边。奥格瑞姆在勘察着曾经的绿色草地和丘陵,杜隆坦在尘土上拖着他的靴子,踢开枯黄的草露出了粉尘般的沙土和岩石。风不再被树阻挡,从他们身边呼啸而过。
奥格瑞姆很久没有说话。他双眼所见告诉他杜隆坦说的没错。他看着眼前的河床,在那里他和杜隆坦曾经为了挑战而游过泳,现在却看不到任何水的踪迹。大地上的水肮脏污秽,泡着动物的尸体和其他沉淀物。喝则是冒着得病的危险,而不喝则会死。
没有水,没有草,但还是有设法活了下来的土地散落着,像泰罗卡森林,先祖之魂知道那是怎么做到的。兽人们变得消瘦,因为没有草就意味着没有动物。过去三年里因为饥饿和疾病死去的兽人比在对抗德莱尼的战争中死去的还多。
“不止是大地死了,”奥格瑞姆终于说话了,声音很沉重。他转过身面向杜隆坦。“霜狼的粮食怎么了?”
在他眼里,他和杜隆坦都看起来是绿色的。而站在其他人旁边时,比如格罗姆和布莱克汉,他们则更像是棕色的,但无论如何他们已经发生了变化。杜隆坦认为是术士的力量使得他们和他们的世界变成这个样子。故那些直接喝了古尔丹配制的药剂的人肯定要比其他人颜色更鲜艳一些。真是怪异,奥格瑞姆想,该是绿色的大地变成了棕色,该是棕色的兽人变成了绿色,真是讽刺。
杜隆坦的表情很难看。“有几桶在交战中被偷了。”
“哪个氏族?”
“碎手。”
“下次见面的时候我带些给你,”奥格瑞姆说。
“我不会接受你的慷慨馈赠的。”
“如果我的氏族处于你的境地,你会把我揍得不省人事然后把粮食从我喉咙里塞进去,而不是等着我拒绝,”奥格瑞姆说。杜隆坦笑了,像是惊讶于他真这么做了。奥格瑞姆也露齿而笑。这一刻,如果他能够无视他们周围死去的大地,无视他们皮肤上不自然的色调,这些年里可怕的事就能像没有发生一样。
然后杜隆坦的笑容褪去了,一切又回到了死亡般的现在。“为了孩子们,我会接受的。”他转过头,再一次看着这片荒野。这里出现了新的名称??更残酷的更黑暗的名字。那座堡垒现在被称为地狱火堡垒,而整个区域现在叫做地狱火半岛。
“如果我们不做些什么,德莱尼的毁灭同样会毁灭兽人,”杜隆坦说。“我们正在相互争斗。堕落到要从孩子们的口中抢夺粮食,因为土地的创伤如此严重,不再能养育我们。术士们身后跟着蹦蹦跳跳的恶魔能够破坏和折磨,但却不能治疗和解决饥荒。”
奥格瑞姆低声问:“有没有人…试过找元素之灵?”这种行为仍是禁止的,但奥格瑞姆知道绝望会让一些人重新考虑旧的方法。
杜隆坦点点头。“失败了。我们曾经悄悄地聚在一起,但恶魔把守着沃舒古,我们没法从那里找到希望。”
“那么…我们完了,”奥格瑞姆平静地说。他低下头看看自己的锤子,它立在地上,锤柄靠在他的脚上。即使现在他也在想毁灭之锤的预言会不会成为现实。如果他是最后一个继承人,他用这把武器来灭绝德莱尼,是不是已经带来了救赎,然后带来了毁灭?现在该怎么用它来找回正义?
在所有的一切都正在死去的时候…一切又怎么能再一次改变?
生存的意愿很强大,古尔丹一边想着一边准备睡觉。他已经习惯了在黑暗神殿里睡觉,在一间他自己重新布置的房间里。这里面他形式地放着用来召唤和指挥恶魔的工具和物品:德莱尼的灵魂碎片,用于大型生物的一些石头,保持自己能量充足的药剂。这里还有颅骨,和别的骨头,以及其他统治的象征。容器里燃烧着一些草药,焚香引导着梦境。
“你感觉到漂泊无依,”陌生人说。
古尔丹点点头,既小心谨慎又热切渴望。
“基尔加丹承诺给你权力…力量…神格。给你你们世界从未见过的东西,”柔和的声音继续从那仍隐藏在斗篷的阴影下的嘴里吐出。这些话抚摸着古尔丹,抚慰着他,同时也让他感到害怕。但他开口的时候感觉到更多的是愤怒。
“他抛弃了我,”古尔丹说。“他让我们毁掉了我们的世界,然后就把我们留在这里和这个世界一起死去。如果你是他派来的,那??”
“不,不,”那奇异地不可抗拒的声音抚慰道。“我来自…更伟大的存在,”他的眼睛在斗篷深深的阴影中闪了一下。“我来自…他的主人。”
古尔丹毛骨悚然。“他的…主人?”
然后他脑海里显示出一副景象,基尔加丹和维纶和阿克蒙德很久以前的景象。他看见被称为艾瑞达的生物被转变成为怪物和半神,他感觉到??尽管没有看到??在这一切后面都有一个更强大的存在。
“萨格拉斯1
他仍然看不见陌生人的脸,但古尔丹知道他笑了。
“是的。那个统治一切的,我们为之服务的存在。你很快就会明白,古尔丹,毁灭和遗忘是美丽而纯净的,是一切事物发展的方向。你可以抵抗它,然后被毁灭,也可以帮助它,然后获得奖励。”
古尔丹仍然对这个被斗篷遮掩的形象和他的甜言蜜语充满担忧和疑虑,他小心地问,“要从我这得到什么?”
“你的人民正在死去,”那个影像直截了当地说。“这个世界没有剩下什么可供破坏了,也就没有了他们赖以生存的东西。他们必须去别的地方。去有充足的食物和水,有充足的值得屠杀的生物的地方。兽人对此的饥渴现在远胜于食物。给予他们渴求的鲜血吧。”