说完这些,他闭上眼恳求火焰之魂带走这位英雄。瞬间,火焰便比萨尔所期望的还要猛烈地熊熊燃烧起来。尸体很快便被吞噬了,萨尔召唤的火焰之魂很快就会把奥格瑞姆。毁灭之锤的肉身火化的一丝不剩。
但是他为之而战,他为之而亡的,却将被永远铭记。
萨尔向后仰起他的头,发出一声深沉绵长的怒吼。一个接一个的,其他人加入了他,吼出他们所受的伤痛和激情。如果那里真的有先祖之魂,也必将对这些因着奥格瑞姆。毁灭之锤的逝去而汹涌着的饱含悲痛的吼声难以忘怀。
葬礼结束后,萨尔沉重地挨着德雷克塔尔和地狱咆哮坐下。地狱咆哮和萨尔一样伤痕累累,但这一刻也只是简单地选择忍耐。尽管拥有高超的辽伤能力,德雷克塔尔被禁止接近前线。一旦萨尔发生不测,德雷克塔尔就是他们唯一的萨满祭司,他是一个不能冒险失去的珍贵资源。不过,德雷克塔尔并没有苍老到为这些禁令而烦恼的地步。
“我们下一步去哪个集中营,我的酋长?”地狱咆哮尊敬地说道,他的用词使萨尔畏缩了一下。他还没有完全适应毁灭之锤已经离去了的事实,而现在他不得不领导这成百上千的兽人。
“没有下个集中营了,”他说,“以我们的力量足以送敌人份厚礼了。”
德雷克塔尔皱起眉头。“他们正在受苦受难,”他说。
“他们的确如此,”萨尔表示同意,“但我有一个计划,可以一次性解放我们所有的人。要杀死一个怪物,你必须割下他的脑袋,而不仅仅是它的手或者脚。现在是时候砍下这集中营系统的罪恶头颅了。”
他的眼睛在火光中熠熠闪光。“我们要奇袭敦霍尔德。”
第二天早上,他向他的军队宣布了他的计划,他们举起巨大的酒杯互相致意。他们准备好了,现在,去应付任何力量的挑战。萨尔和德雷克塔尔时刻准备着召唤元素帮助他们。昨晚的战斗使兽人们如获新生;他们中的一些倒下了,尽管其中有一个还是他们之中最伟大的战士,众多敌人的尸体遗散在荒芜的集中营废墟的周围。人们堆起煤块开始享受感激的盛宴。
他们将要面对数日的行军,但是食物充足,士气高涨。当太阳触及天穹最高处时,兽人部落在他们的新领袖萨尔的指挥下整齐而目标明确地向敦霍尔顿行去。
布莱克摩尔打心眼里怀疑着这些话,但他什么都没说。“告诉我其他关于这场他演出的闹剧,”他问道。
得到主子的认同令兰顿高兴异常,他绘声绘色地描述着那些束绑住他的身体的树根,听从号令的闪电,训练有素的马匹突然丢下他们的主人,以及那场摧毁了石墙的山崩地裂的地震。如果布莱克摩尔之前没在其他从前线回来的人的口中听到过类似的故事,他肯定会认为兰顿必定是被酒精给灌坏脑子了。
“我的计划看来是正确的,”布莱克摩尔沉思着,又咽下一口酒,“只要抓住萨尔。你看到它是一个什么样的家伙了,还有他对那些可怜的,消沉地缩在一起,毫无勇气可言的绿皮们做的事。”
想到离那些身手敏捷力量惊人的新生部落如此之近令布莱克摩尔痛苦不已。他不无刻薄地想到泰拉莎,以及她和他的奴隶之间那些充满情谊的信。像往常一样,一阵怪异而尖锐的痛楚划过他的心头。他对她听之任之,从没让她知道他已经发现了那些信。他甚至都没让兰顿知道这些,现在他由衷地感激自己的英明智慧。他坚信兰顿很可能已经把他所知道的一切都供出去了,变更计划显然很有必要。
“我恐怕其他人面对兽人的折磨时没能像你一般坚定,我的朋友,”他说,努力但却很显然失败地掩饰声音里的挖苦。幸运的是,兰顿此时正埋头在他的酒杯里因而完全没有听出异样。“我们必须假设兽人们已经知道了所有关于我们的事,并正因此而蠢蠢欲动。我们必须像萨尔一般思考。他下一步会去哪里?他的最终目标是什么?”
而见鬼,我该怎样才能把他重新收回掌中?
尽管他率领着将近两千人的部队,而且几乎可以确信他们已经被发现,萨尔还是做了一切来掩饰部落的行军进程。他请求大地之灵掩盖掉他们的足迹,让空气之魂带走他们的气味以免那些会对警告人类的野兽们发现他们。这些努力都很微小,但效果立竿见影。
他决定在敦霍尔德南方数英里远的一片原始森林中扎营。萨尔跟随着一小队的侦察兵出发去确认正对着堡垒的一块树木茂密的区域。地狱咆哮和德雷克塔尔都劝过萨尔不要冒险,但是他坚持自己的意见。
“我有一个计划,”他说,“可以让我们直达目标而避免所有不必要的流血。”
第十八章
即使在冬天最冷的时节,甚至即使敦霍尔德外刮着令人寸步难行的暴风雪,泰拉莎也总是会想方设法去看看那棵被闪电击倒的树。但每一次那里都空无一物。
尽管迈下的每一个步子都让她的靴子里浸进更多的雪水,她还是非常高兴天气终于回暖了。相比之久违的森林苏醒的气息、驱散林中阴暗的阳光以及牧场和森林地上色彩斑斓的植被,靴子里的积水根本微不足道。
实力壮大的萨尔成了敦霍尔德的人们茶余饭后的谈资,各种流言让布莱克摩尔天天借酒浇愁。对她来说这实在是一件再好不过的事了。好几次,她蹑手蹑脚溜回城堡里她的床铺上时,都会看见这位领主在地板,椅子或者床上捧着个瓶子呼呼大睡。这时候,泰拉莎。福克斯顿总会发出一声痛苦的叹息,关上门,在她自己的小房间里孤零零的睡去。