他跟着她，恍如梦幻。两人站在床边，双手紧扣，吉安娜的手指几乎掐进阿尔萨斯的肉里。“吉安娜。”他轻声唤道。
“阿尔萨斯。”她呜呜地说着，伸手捧住阿尔萨斯的脸，再次吻他。对她的渴望令他眩晕，以至当她退开时感觉一阵失落。她轻声开口，柔和温暖的呼吸触碰着他的脸颊。“我……我们准备好了吗？”
回答有些轻率，但他明白她的深意。他已经准备就绪，要将这位女孩领入自己的心中。他拒绝过可爱的塔雷莎，拒绝过不止一人。而他知道，吉安娜在这方面甚至比他更为生疏。
“你准备好了就行。”他嗓音干涩地轻声说道，俯下身去亲吻她，看到她的眉头露出那道熟悉的皱痕。我会用亲吻抚平它，阿尔萨斯暗暗立誓道，他将她带到床上。我会永远为你消忧解难。
后来，当藤人终于燃烧殆尽，只余下银蓝色的清冷月光照在吉安娜沉睡的身躯之上。阿尔萨斯躺在床上，手指滑过她身体的曲线，一面遐想一面亲手探询。
他没有往藤人的火焰中投掷枝条，因为他没有需要摆脱的烦恼。现在也没有，他想着，弯下身亲吻她。吉安娜轻哼一声醒了过来，伸手拉住他。
“看起来没人能够拒绝你的任何要求。”她轻声重复着初吻那天对他说的话。“尤其是我。”
他紧抱着她，突然无缘无故打了个寒颤，“不要拒绝我，吉安娜。永远别拒绝我。”
她看着他，眼中闪烁着清冷的月光。“永远不会，阿尔萨斯。永远。”
第八章冬幕节是一年当中洛丹伦王宫最为喜庆的日子。穆拉丁向来是一位优秀的大使，他为洛丹伦人民带来了矮人的传统风俗。几年来，冬幕节日益流行，到今年看起来已经深入人心了。
节日气氛从几个星期前，吉安娜用那场点燃藤像的戏剧性演出取悦人群时就确定了。吉安娜被告知，如果她愿意的话，整个冬天都可以呆在这里。尽管对一位会传送术的法师来说，达拉然并不遥远。有些事正在悄然改变，微妙而深远。吉安娜？普劳德摩尔不再只是库尔提拉斯统治者的女儿，不再只是一位朋友。
她在逐渐被视为王族成员。
阿尔萨斯是在她的母后带着吉安娜和卡莉娅去试穿冬幕节前夜的舞会礼服时注意到这点的。以前也有客人在王都过冬幕节，莉安从不把自己和女儿的服装和客人们的混在一起。
同样，如今泰纳瑞斯带着阿尔萨斯聆听民众请愿时也时常邀请吉安娜陪同。她坐在国王的左侧，阿尔萨斯坐在右侧。
她已几乎与国王的储子地位相若。
不错，阿尔萨斯想到，他认为这是个合乎逻辑的结论。不是吗？他想起多年前对卡莉娅说的话：“我想我们都有自己的责任。你要嫁给父王指定的人，而我得娶国家需要的人。”
吉安娜将会是国家需要的人。他想，吉安娜也是他需要的人。
但为何他会感觉如此不安？
冬幕节前夜下了场雪。阿尔萨斯站在一面大窗子前，望着结冰的洛丹米尔湖。
雪从拂晓开始下，直到一个小时前方才停祝天空就像黑色的天鹅绒，上面点缀着细小冰钻似的繁星。月光笼罩之下，万物迷人，一片宁静祥和。
一只柔软的小手放在他的手中。“很漂亮，对吗？”吉安娜轻声说道。阿尔萨斯点点头，没看着她。“而且弹药充足。”
“什么？”
“弹药。”吉安娜重复了一遍。“打雪仗用的。”
她的鞋就像用冰雕成，白色的礼服上渲染着极淡的蓝色，银色头环上映着火炬温暖的火光。她简直可爱得让人心碎。
但她不是雕塑一般的冰霜女王，她温软鲜活，金色的长发垂至肩头，脸颊因他的注目而绯红，蔚蓝的眼眸因快乐而明亮。
“你看起来就像……像一支白蜡烛。”他说，“全是白色和金色。”他伸手拉住她一缕头发，在手指上绕着。
她咧开了嘴。“是的”，她笑着说，伸手去够他的头发。“孩子们一定也会是金发。”
“吉安娜，你……”
她轻声笑着，“没。现在还没。但我们总不可能没有孩子吧。”
孩子。这个词刺痛了他。她在说他们将来的孩子。他的思维飞向了未来，吉安娜成为他的妻子，他们的子女在宫中生活，他的父母过世，而他自己登基为王。王冠的沉重压在他的头上。他一方面渴望如此。他喜欢吉安娜陪在身边，喜欢晚上将她拥在怀中，喜欢她的味道和气息，喜欢她的欢笑??清脆如铃，带着玫瑰甜蜜的芬芳。
他还喜欢……但是如果他错了呢？
她皱皱眉头。“我们当然不会现在就要小孩。”她紧握他的手，似要打消他的顾虑。
阿尔萨斯突然放开她的手，往后退了一步。她困惑地更加紧皱起眉头。
“阿尔萨斯？怎么了？”
“吉安娜……我们都还太校”他飞快地说道，声音稍稍提高。“我还太小，还有些……我不能……我还没准备好。”
她脸色苍白起来。“你还没……我原以为……”
他感觉如负重罪。就在他们成为爱人的那晚，吉安娜问过他的。你准备好了吗？她这么说的。你准备好就行，他是这么回答的，而他也是这么想的……他当时真以为自己是这么想的……阿尔萨斯上前握住她的手，拼命想要表达脑中飞闪的念头。“我还有太多东西要学，太多训练要完成。父王需要我。
乌瑟尔还有很多要教给我，还有……吉安娜，我们一直都是朋友。你一直是那么理解我。你现在能再理解我一次吗？
