第二十四章阿尔萨斯不知道他们到底在诺森德冰封的地表之下那个古老而潜藏致命危险的尼鲁布王国中走了多久。当他经过长途跋涉之后终于一头扑进亮光,就像被丢在阳光下的蝙蝠一样眨着眼睛的时候,阿尔萨斯心中只记得两件事。一是希望自己还能及时赶去保护巫妖王;二是刻骨铭心地感激能离开那个鬼地方。
很明显尼鲁布古王国曾是个美丽的地方。阿尔萨斯此前对这地方的想象已经有些模糊,但他绝没想到会是如此景象:蓝色和紫色的涂绘鲜艳生动令人难忘,错综复杂的几何图案标识出不同的房间和通道。这些美丽一如旧日,然而就像是一朵被保藏起来的玫瑰;尽管看起来仍然可爱,却早已经失去了生命。他们漫步前行,空气中飘散着一种奇怪的味道。阿尔萨斯辨不出这气味,甚至没法给它归类。这气味辛辣而陈旧,却并不难闻,至少对一个习惯于带着一大群腐烂死者的人来说确是如此。
也许这终如阿奴巴拉克所承诺的是条捷径,但每走一步都得淌着鲜血。他们才刚进去没多久,就遭到了袭击。
它们从黑暗中现身。至少十二只蜘蛛般的生物愤怒地叫着冲了下来。阿奴巴拉克和它的士兵正面迎了上去。阿尔萨斯犹豫了一瞬间,也带着手下军队加入了战斗。宽敞的洞穴中满是尼鲁布人的尖叫、亡灵刺耳的低吼,还有被尼鲁布人用毒液攻击的死灵法师们痛苦的叫声。
一些凶悍的丧尸被粘稠坚韧的蛛网困住,只能无助地等着被尼鲁布人用下颚削掉头颅或是匕首般锋利的腿爪切开腹部挖出内脏。
阿奴巴拉克就像是梦魇降临。它用刺耳的母语发出恐怖而空洞的怒吼,猛扑上前将毁灭带给它昔日的臣民。它的腿左右出击,攫住那些不幸的牺牲者,利爪刺穿它们的躯体,大螯扯断它们的肢体。一时间陈闷的空气中遍闻惨叫连连,就连早对此习以为常的阿尔萨斯也不免为此动容,战栗着艰难地咽了一口。
这场遭遇战激烈而惨重,但尼鲁布人最终还是撤退回了来时的阴影当中。它们中有几个被落了下来,这些不幸的蜘蛛类生物猛烈地抽搐着八条长腿,直到最后蜷缩着死去。
“这一切究竟是怎么回事?”阿尔萨斯喘着气转身朝阿奴巴拉克问道。“这些尼鲁布人是你的同类。它们为何还要与我们对敌?”
“在蜘蛛战争中,我们很多人战死,又被复生起来效命于巫妖王。”阿奴巴拉克是这样回答的。“但是这些战士们,”他挥起一只前足指指其中一具尸体。“一直活了下来,继续愚蠢地抗战直到现在,想从天灾手中解放尼鲁布。”
阿尔萨斯低头看看那死去的尼鲁布人。“确实愚蠢。”他嘀咕着举起一只手。“它们生前奋力抗争,死后却只能俯首听命。”
就这样他最终回到了头顶那个世界的昏暗日光之下,大口吞咽着寒冷清新的空气。他的军队也更加壮大,那些刚死不久的生物如今完全听命于他。
阿尔萨斯拉住无敌停了下来。他颤抖得厉害,只想坐下来吸几口新鲜空气,然而他的军队带来的腐烂恶臭很快令空气为之变味。这时阿奴巴拉克从他身边走过,停下来无情地看了他一会。
“没时间休息了,死亡骑士。巫妖王需要我们。我们必须前去效命。”
阿尔萨斯飞快地朝地穴领主瞥了一眼。
它的声音中带着某种隐约的??是怨愤吗?阿奴巴拉克的效忠仅仅是因为它不得不那么做?要是它有机可乘的话,会不会转而与巫妖王对敌呢?更重要的是,它会不会与阿尔萨斯为敌呢?
巫妖王的力量正在不断减弱??而阿尔萨斯也是如此。要是他们太过虚弱的话……死亡骑士望着地穴领主远去的背影,深吸一口气然后跟了上去。
阿尔萨斯不知道他们究竟在厚厚的雪地中迎着狂风走了多久。他太过虚弱了,有那么一会儿几乎在马背上失去了意识。接着他突然警醒过来,并为此惊骇不已,强迫自己坚持下去。他不能动摇,至少现在不能。
他们登上一座山顶,阿尔萨斯终于看到了山谷中的冰川??还有等候他的大军。看到如此大军集结在一起为他和巫妖王而战令阿尔萨斯振奋起来。阿奴巴拉克留下了许多战士,现在它们都云集于此,沉默着准备战斗。远在下方靠近冰川的位置,更多的身影滚滚而来。
尽管距离太远看不清楚,阿尔萨斯却知道他们是谁。他屏住呼吸,目光往上移动。
巫妖王就在这里,深埋在冰川之中,并如阿尔萨斯在景象所见一般,禁锢在他的牢狱之内。一个尼鲁布人朝阿奴巴拉克和阿尔萨斯跑了过来,简要地汇报情况,阿尔萨斯漫不经心地听着。
“你们来的正是时候。伊利丹的军队已经攻占了冰川底部的阵地,他们??”
阿尔萨斯突然叫出声来,感受到一阵前所未有的痛苦,眼前变成一片血色。现在他离巫妖王近在咫尺,所能从那个强大存在身上感受到的痛苦也增强了百倍。
“阿尔萨斯,我的勇士。你终于来了。”
“主人。”阿尔萨斯低声回答,他紧紧闭着眼睛,手指用力按着太阳穴。“是的,我来了,主人。我就在这里。”
“我的牢狱,也就是这冰封王座之上有一处裂隙,我的力量正从那里不断流失。”巫妖王继续说道,“这也就是你的力量减弱的原因。”
“可这是怎么回事?”有人攻击了他吗?
阿尔萨斯并没有看到来犯之敌,毫无疑问他及时赶到了??“那把符文剑霜之哀伤曾被一起封印在这王座之内。我把它从冰块里推了出来,让它能够到你身边……然后把你带到我这里来。”